Glosa: Soukromí zpráv na prvním místě? Jen dokud ho Meta nemůže zpeněžit

Pohádky tisíce a jedné Mety z roku 2019 o „zabezpečení soukromí na prvním místě“ jsou u konce. S 8. květnem na Instagramu skončilo end-to-end šifrování (E2EE) soukromé komunikace. Meta tak nově může obsah konverzací technicky zpracovávat a potenciálně k němu přistupovat, včetně fotek, videí a hlasových zpráv.

Funkce koncového šifrování byla na Instagramu dostupná od roku 2023 a sloužila k tomu, aby obsah konverzace viděli pouze její účastníci Při odeslání se zpráva zašifrovala, aby k ní neměla přístup třetí strana, a odšifrovala se až v zařízení příjemce. Zatímco v sesterském Messengeru byla tato funkce zapnutá automaticky, na Instagramu ji museli uživatelé dolovat z hlubin nastavení a manuálně ji aktivovat. V některých zemích dokonce nebyla dostupná vůbec.

I vzhledem k tomu zní oficiální důvod zrušení tak trochu jako učebnicový příklad korporátního alibismu. Meta se totiž ohání tím, že o službu byl ze strany uživatelů malý zájem. Tomu se však nelze divit. Když nějakou funkci schováte tak důkladně, že by bylo snazší i najít člověka, který poctivě čte smluvní podmínky, logicky s ní nebudete trhat rekordy.

Kritici šifrování tento krok vítají s argumentem, že by mohl pomoci s ochranou dětí na internetu. Skutečný záměr Mety ale leží pravděpodobně někde jinde. Za většinou rozhodnutí velkých organizací stojí především dva důvody: moc a peníze.

A přesně to by se dalo aplikovat i na tento případ. Instagram je pro Metu základním zdrojem zisku, jenže zašifrovaná data nelze tak dobře zpeněžit. Nezašifrované zprávy jsou naopak vyloženě zlatým dolem plným cenných informací, které se dají skvěle využít mimo jiné pro výcvik umělé inteligence. Instagram sice zatím tvrdí, že to nemá v plánu, ale podle Toma Sulstona z organizace Digital Rights Watch brzy bude. „Možná to zatím nedělají, ale komerční tlak k tomu je obrovský. Zdá se tedy nevyhnutelné, že k využívání dat ze zpráv na výcvik AI dojde, pokud tak už Meta dávno neučinila,“ uvedl pro The Guardian.

Koncové šifrování prozatím zůstává na WhatsAppu, odborníci tedy doporučují citlivější konverzace přesunout tam. Celá situace není nic, co by mělo strhnout davovou paniku. Je však otázkou, zda tímto tahem Meta nevytvoří nebezpečný precedent pro další technologické velmoci a osekávání soukromí se brzy nestane běžnou praktikou.