„Na začátku jsme do našeho průvodce mohli zařadit jen šest podniků, které se věnovaly výběrové kávě. Dnes jich v Brně máme přes sedmdesát,“ říká Aleš Pospíšil

Brno - European Coffee Trip už přes deset let pomáhá kávovým nadšencům objevovat nejlepší kavárny v Evropě. Jejich magazín, mobilní aplikaci a YouTube kanál sledují stovky tisíc lidí – aplikaci si stáhlo přes 200 tisíc uživatelů, videa mají více než 40 milionů zhlédnutí. Aleš Pospíšil, spoluzakladatel projektu, propadl výběrové kávě na brněnském festivalu Týden Kávy během workshopu Jaroslava Tučka z pražírny Doubleshot. Dnes s týmem doporučuje 4600 kaváren ve 43 zemích a není náhodou, že jedno z jejich nejpopulárnějších videí vzniklo právě v Brně.

Co vás vedlo k založení European Coffee Trip? Měli jste na začátku nějaký konkrétní zážitek nebo inspiraci, která vás k tomu dovedla?

Těch momentů bylo asi několik. Celá cesta začala už někdy v roce 2012, ale samotný projekt European Coffee Trip jsme odstartovali v roce 2014. Prvním zásadním zážitkem byl kurz domácí přípravy kávy tady v Brně. Dostal jsem ho jako dárek od prarodičů a pořádala ho pražírna Doubleshot. Právě tam jsem poprvé ochutnal výběrovou kávu, voňavou, jahodovou, úplně jinou, než jakou jsem pil do té doby. To byl ten „aha moment" , kdy jsem si uvědomil, že mě to strašně baví a chci se tomu dál věnovat.

Druhý zásadní moment přišel, když jsem se vrátil ze Švýcarska, kde jsem rok pracoval. Už tehdy jsem se v kávě dál vzdělával a hledal jsem projekt, kterému bych se mohl naplno věnovat. Přemýšlel jsem o vlastním podnikání, o něčem, kde bych se mohl realizovat a zároveň se naučit něco nového. A právě tehdy jsem se potkal s parťákem, kterého bavila fotografie a video. Řekli jsme si: ,,Pojďme cestovat a v každém městě a zemi objevovat ty nejlepší kavárny. A pojďme z toho zkusit udělat podnikání."

Vybudovali jste obrovskou databázi kaváren po celé Evropě. Co bylo při tom nejtěžší?

To je dobrá otázka. Během těch let bylo hodně náročných momentů, ale pokud bych měl vypíchnout něco konkrétního, tak na začátku bylo nejtěžší se do toho vůbec pustit. Navštívit první kavárny, překonat ten pocit nejistoty. Bylo pro nás nové jít do kavárny, vysvětlit, co vlastně děláme, proč pokládáme zvláštní otázky, proč tam trávíme dvě hodiny natáčením a focením.

Naštěstí jsme brzy zjistili, že lidé v kavárnách to chápou a byli z toho nadšení, což nám dodalo energii pokračovat. Nejen v Brně, ale i v Praze, v dalších regionech a nakonec v celé Evropě.

Další výzvou pak bylo rozvíjet projekt po podnikatelské stránce, najít financování, přijít na to, jak nás to uživí a jak získat prostředky na pokračování. To byla další velká zkouška.

Jak se změnila kávová scéna v Evropě od doby, kdy jste začali? A co Brno?

To nás samotné hodně zajímalo, proto jsme loni natočili video „Brněnská Coffee Tour po deseti letech“ a zamýšleli se nad tím, jak se kávová scéna proměnila.

Nejpříjemnější změnou je určitě nárůst počtu kaváren. Když jsme tehdy začínali, do našeho průvodce jsme mohli zařadit jen šest podniků, které se věnovaly výběrové kávě. Dnes jich v Brně máme přes sedmdesát.

Pokud jde o samotný průvodce, začali jsme postupně – nejdříve jsme o kavárnách psali jen na Facebooku, pak jsme vytvořili jednoduchou statickou webovou stránku. Po několika měsících vznikla komplexnější verze webu a až po pár letech mobilní aplikace. Všechno to byl postupný vývoj.

Velké změny proběhly i v technologii, jako jsou modernější kávovary a celkově lepší dostupnost výběrové kávy, kterou si teď snadno objednáš i od zahraničních pražíren. A také je dnes mnohem jednodušší získat informace.

Pozorujete, že se běžná veřejnost v Brně více zajímá o výběrovou kávu?

Nevím, jestli to dokážu posoudit úplně odborně, ale rozhodně ano. Už jen z toho důvodu, že kavárny zaměřené na výběrovou kávu se dokážou uživit. Pokud by tu nebyla poptávka, jednoduše by nevznikaly.

Dalším ukazatelem je změna očekávání lidí. Myslím, že nejen v Brně, ale v celém Česku se zvýšily nároky na kvalitu kávy. Ať už lidé vědomě míří do výběrové kavárny, nebo ne, jejich představa o tom, co by měla dobrá káva splňovat, se posunula.

Podle jakých kritérií vybíráte kavárny do vaší aplikace?

Vybíráme kvalitní kavárny s výběrovou kávou. To je základní kritérium. V poslední době je ale stále těžší odlišit ty nejlepší od těch, které si říkají výběrové kavárny, ale kvalita není vždycky konstantní. Svět výběrové kávy roste a s ním i poptávka. Kavárny už ví, že kvalitní káva je součástí jejich brandu a v některých případech to dělají z různých důvodů, třeba i ekonomických. Proto je pro nás stále složitější rozhodnout, které kavárny do aplikace zařadit.

Za nejdůležitější kritéria považujeme kvalitu kávy a pražírnu, kterou kavárna používá. Díváme se i na vybavení kavárny, zajímá nás, jaké technologické vybavení mají a jestli jim to pomáhá k dosažení kvalitního výsledku. Při osobní návštěvě hodnotíme i čistotu a chování personálu. Důležité je, jak baristé komunikují s hosty, jak odpovídají na otázky ohledně kávy. Pokud dokážou srozumitelně vysvětlit, co mají v nabídce, je to velké plus.

I když to nejsou úplně jednoduchá kritéria, snažíme se je implementovat i na dálku. Využíváme k tomu i feedback od uživatelů, což nám pomáhá udržet kvalitu databáze.

Chápu správně, že ne všechny kavárny jste navštívili osobně?Jak s nimi komunikujete na dálku a zohledníte tak všechna kritéria?

Ano, je to tak. Za tu dobu jsme si vytvořili náš systém. Kromě webu a aplikace, které vidí uživatelé, máme také interní administrativní systém, kde kavárny spravují svoje profily. Když kavárna chce být součástí naší databáze, musí vyplnit profil, zaregistrovat se a předat nám informace, které nám pomáhají rozhodnout, jestli tam ta kavárna má být nebo ne. Pokud to z nějakého důvodu není dostatečné, tak se snažíme tyto informace ověřit, zjišťujeme je a věnujeme tomu spoustu času. To je vlastně jedna z hlavních hodnot našeho systému.

Technologicky není složité udělat seznam kaváren, ale je to těžší při výběru těch, které opravdu patří do našeho doporučení. To je hodně důležité. K tomu nám hodně pomáhá uživatelský feedback. Uživatelé mohou nahlásit, zda jsou s kavárnou spokojeni, nebo naopak, a tím nám pomáhají udržet naši databázi čistou a kvalitní.

Jaké kavárny konkrétně byste doporučil navštívit v Brně?

Pokud ze zamyslím hlavně nad kavárnami, které by mohli být pohodlné pro studenty, určitě bych doporučil kavárny, které nabízejí možnost si sednout a třeba i pracovat, připravit se na zkoušku nebo přednášku, a zároveň ochutnat něco zajímavého.

Jedna z kaváren, které se mi hodně líbí, je RebelBean. To je kavárna napojená na pražírnu, která má několik poboček v Brně. Jedna z větších poboček je na Vlněné a další u dětské nemocnice v Černých Polích. Tyhle kavárny jsou prostorné, komfortní a mají zajímavou širokou nabídku.

Další doporučení je Monogram Espresso Bar, což je stálice na brněnské kávové scéně. Je to menší prostor, ale velmi autentický, kde si může sednout blízko baru, dívat se baristovi na ruce a opravdu cítit, že jsi součástí celého dění.

A jako poslední tip něco nového, určitě Aulait Espresso Bar na Gorkého, který otevřeli v prosinci. Praží vlastní kávu, ale přináší i kávu z různých pražíren po Evropě, takže je to skvělé místo pro ty, kdo chtějí zkoušet nové chutě.